Gezondheidsklachten van vrouwen krijgen niet altijd de aandacht en erkenning die nodig zijn. Dat blijkt uit 2 nieuwe rapporten over vrouwengezondheid, opgesteld in opdracht van ZonMw. Uit de rapporten blijkt dat gezondheidsproblemen ook op de werkvloer beter bespreekbaar moeten worden. Werkgevers kunnen hieraan bijdragen door een open sfeer te creëren waarin werkenden hun klachten durven te bespreken.
Uit onderzoek van KiesKompas blijkt dat 2 op de 3 vrouwen zich niet comfortabel voelt om gezondheidsproblemen op het werk te bespreken. Tegelijkertijd geven vrouwen aan dat hun klachten veel invloed hebben op hun functioneren. Voor het onderzoek deelden ongeveer 14.000 vrouwen hun ervaringen.
Daarnaast analyseerde Stichting Voices for Women ruim 5.000 meldingen en ervaringsverhalen van vrouwen met langdurige, onverklaarde gezondheidsklachten.
Uit deze verhalen blijkt dat 86% van de ondervraagde vrouwen zich niet serieus genomen voelt. Ook geeft 65% aan dat hun lichamelijke klachten regelmatig ten onrechte als een psychisch probleem werden gezien. Dit kan ertoe leiden dat vrouwen lang met klachten blijven rondlopen zonder passende hulp.
Wat kunnen werkgevers doen?
Een open en veilige werksfeer helpt om gezondheidsproblemen bespreekbaar te maken. Als werkgever kun je hieraan bijdragen door regelmatig het gesprek aan te gaan over gezondheid en welzijn. Zorg dat werkenden weten dat ze met klachten of zorgen bij je terechtkunnen en dat ze serieus worden genomen.
Vraag bijvoorbeeld hoe het met iemand gaat en of gezondheidsklachten invloed hebben op het werk. Luister zonder direct een oordeel te geven. Zoek ook niet zelf een verklaring voor de klachten. Bespreek samen wat iemand nodig heeft om het werk goed en gezond te kunnen blijven doen. Denk aan tijdelijke aanpassingen van werkzaamheden of werktijden, als dat mogelijk is.
Om dit gesprek op een goede manier te kunnen voeren en hier blijvend aandacht voor te hebben is ook voorlichting en training nodig, onder meer voor leidinggevenden en HR-professionals. Hierdoor kunnen zij signalen van gezondheidsklachten bij vrouwen ook beter leren herkennen.
Betrek ook vroegtijdig de bedrijfsarts voor advies over het bespreekbaar maken van gezondheidsklachten en het bevorderen van een gezonde werkomgeving. Vrouwen met gezondheidsproblemen kunnen juist ook bij de bedrijfsarts terecht om verzuim te voorkomen.
Van onderzoek naar concrete acties
De rapporten zijn op 12 oktober 2026 aangeboden aan de Tweede Kamer. Ze geven inzicht in de ervaringen, behoeften en knelpunten van vrouwen en meiden. De resultaten kunnen helpen om de Nationale Werkagenda Vrouwengezondheid verder uit te voeren en de gezondheid van vrouwen te verbeteren.
ZonMw roept organisaties en professionals op om samen in actie te komen. Organisaties kunnen bij ZonMw een pledge (belofte) indienen waarin zij vastleggen welke concrete acties ze ondernemen om de gezondheid van vrouwen te verbeteren. Inmiddels zijn 51 van deze beloften ingediend.